Kenaikan harga diesel di Malaysia bukan lagi sekadar pelarasan mingguan, ia kini menjadi simbol tekanan ekonomi yang semakin menghimpit, khususnya kepada golongan peniaga, pengusaha logistik dan rakyat berpendapatan sederhana ke bawah.
Dalam diam, negara sedang melalui satu peralihan besar: daripada ekonomi yang dilindungi subsidi kepada sistem harga berasaskan pasaran. Namun persoalan lebih besar timbul, adakah peralihan ini diurus dengan cermat, atau rakyat dibiarkan menanggung beban tanpa perlindungan mencukupi?
Realitinya, diesel bukan bahan api biasa. Ia adalah tulang belakang kepada rantaian ekonomi negara—menggerakkan lori, bekalan makanan, sektor pembinaan dan operasi industri. Setiap kenaikan harga diesel bukan sekadar angka di pam, tetapi isyarat kepada kenaikan kos keseluruhan sistem.
Kesan ini tidak berlaku secara mendadak, tetapi meresap perlahan, harga barang naik sedikit demi sedikit, kos operasi meningkat tanpa disedari, dan akhirnya kuasa beli rakyat terhakis secara senyap. Inilah bentuk inflasi paling berbahaya: tidak mengejutkan, tetapi memenatkan.
Dalam keadaan ini, golongan yang paling tertekan bukanlah mereka yang berpendapatan tinggi, tetapi pemain ekonomi sebenar iaitu peniaga kecil, pengusaha lori, petani dan nelayan. Mereka tidak mempunyai ruang besar untuk menyerap kos, lalu terpaksa memindahkannya kepada pengguna. Kitaran ini akhirnya kembali menghimpit rakyat.
Kerajaan pula terperangkap dalam dilema klasik antara mengekalkan subsidi yang membebankan fiskal, atau melepaskan harga kepada pasaran yang menekan rakyat. Pilihan yang diambil kini ialah subsidi bersasar, namun pelaksanaannya sering menimbulkan persoalan, siapa yang benar-benar dilindungi, dan siapa yang tercicir?
Lebih membimbangkan, peralihan ini berlaku dalam keadaan struktur pendapatan negara masih lemah. Gaji tidak meningkat seiring kos, produktiviti tidak melonjak drastik, dan jaringan keselamatan sosial masih terhad. Akibatnya, rakyat berdepan realiti baharu iaitu harga seperti negara maju, tetapi pendapatan kekal di takuk lama.
Di sinilah kegagalan paling ketara. Peralihan ekonomi sepatutnya disertai dengan reformasi menyeluruh, peningkatan gaji, kecekapan logistik, pengukuhan PKS dan perlindungan sosial yang lebih luas. Tanpa itu, ia hanya menjadi proses pemindahan beban daripada kerajaan kepada rakyat.
Kenaikan diesel juga membawa implikasi politik yang tidak kecil. Dalam suasana kos sara hidup yang sudah tinggi, sebarang kenaikan harga bahan api akan mudah diterjemahkan sebagai kegagalan dasar. Naratifnya jelas—rakyat membayar harga, tetapi tidak melihat hasil.
Hakikatnya, isu diesel hari ini bukan sekadar soal minyak. Ia adalah ujian terhadap keupayaan kerajaan mengurus ekonomi dalam fasa transisi yang mencabar. Jika gagal, kesannya bukan sahaja dirasai di pasar dan jalan raya, tetapi juga di peti undi.
Kerana akhirnya, rakyat tidak menilai teori ekonomi, mereka menilai harga yang perlu dibayar setiap hari.
Zulkifli Arif – Seorang pembaca tegar politiko.my
Artikel ini merupakan pendapat peribadi penulis semata-mata dan tidak semestinya mewakili pandangan politiko.my
Jom sertai siaran WhatsApp politiko.my untuk berita terkini.
