Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim telah lama menggambarkan dirinya sebagai seorang ahli falsafah – jambatan antara Timur dan Barat, juara dalam wacana peradaban.
Sekitar 1990-an, beliau menulis The Asian Renaissance, menggambarkan dirinya sebagai seorang pemikir dengan kefahaman budaya yang meluas.
Namun, fasad yang dibina dengan teliti itu runtuh semasa sidang media bersama di Kremlin, di mana Anwar duduk di sebelah Presiden Rusia, Vladimir Putin, dalam lawatan rasmi.
Putin menceritakan bagaimana, semasa lawatan peribadi sebelum ini di Dewan St Andrew yang Agung, beliau telah menunjukkan tiga takhta – satu untuk Tsar dan Tsarina, dan satu takhta misteri yang tidak dilabelkan.
Putin kemudian bertanya kepada Anwar siapa yang beliau fikirkan takhta ketiga itu, dan Anwar menjawab tanpa teragak-agak, “Untuk isteri kedua.”
Tawa meledak apabila Putin menceritakan kisah itu dan mendedahkan bahawa takhta itu sebenarnya untuk ibu Tsar, sementara Anwar dilihat menutup muka kerana malu semasa sidang media tersebut.
Anwar memang seharusnya berasa malu. ‘Pakar’ yang mendakwa dirinya sebagai pakar dalam budaya dan peradaban dunia seolah-olah tidak sedar bahawa Rusia adalah negara yang majoritinya beragama Kristian Ortodoks di mana poligami adalah haram dan secara sejarahnya dikecam.
Jadi, Putin mengambil peluang itu untuk menunjukkan dominasi dengan mendedahkan kejahilan budaya Anwar kepada media.
Ini bukan sekadar satu lawak. Ia adalah satu pameran siapa yang benar-benar memegang kuasa di dalam bilik itu.
Putin menggunakan kesempatan tersebut untuk memperlekehkan kesilapan budaya perdana menteri Malaysia dengan mendedahkan kebodohan Anwar kepada dunia.
Seperti biasa, di tanah air, jentera Madani sedang berfungsi dengan pantas. Media bekerja keras untuk menggambarkan kesilapan diplomatik memalukan itu hanya sebagai “perkara remeh.”
Sementara itu, Menteri Komunikasi Datuk Fahmi Fadzil tanpa segan silu mendakwa bahawa Anwar adalah perdana menteri Malaysia pertama dalam dua dekad yang menerima penghormatan penuh dalam upacara di Rusia – satu dakwaan yang segera dihina oleh netizen yang mempersoalkan mengapa tempoh dua dekad itu digunakan, seolah-olah cuba menghapuskan sejarah sebenar di mana sambutan serupa telah diberikan kepada Tun Dr Mahathir Mohamad dan Tun Abdullah Ahmad Badawi.
Ini adalah sebuah kerajaan yang obses dengan persepsi tetapi terlepas dari substansi. Seorang pemimpin yang mengingatkan dunia tentang intelektualnya tetapi mendapati dirinya membuat lawak sambil lewa mengenai poligami di negara di mana amalan tersebut diharamkan secara undang-undang.
Lebih pedih lagi, Putin mendedahkan apa yang dibincangkan secara peribadi, membiarkan dunia mentertawakan perdana menteri kita.
Seseorang mungkin mengharapkan lebih banyak kewibawaan daripada seorang lelaki yang mendakwa dirinya sebagai manusia Renaisans.
Lagipun, Renaisans adalah tentang akal, refleksi, dan maruah, bukan kesilapan budaya. Bagi seseorang yang telah menghabiskan beberapa dekad memposisikan dirinya sebagai seorang negarawan global, Anwar telah direndahkan menjadi pelawak di Moscow.
Akhirnya, di sebalik sorakan dan platitud diplomatik terletaklah satu realiti yang mengecewakan: Malaysia datang ke Moscow mencari penghormatan tetapi keluar dengan perdana menteri kita menjadi bahan ketawa dalam sidang media.
Jadi, siapa yang akhirnya ketawa? Pasti bukan kita.
Dalam usaha untuk memukau Kremlin, Anwar telah menjadikan negara kita bahan jenaka dunia.
Ditulis oleh Ahli Parlimen Tasek Gelugor yang juga Ketua Komunikasi Pembangkang, Datuk Wan Saiful Wan Jan
Rencana asal berjudul Anwar’s Kremlin Comedy: Walking a thin diplomatic line, tripping over a lame joke telah diterbitkan di facebook Perikatan Nasional
